— В канцелярию. Мне нужно узнать, как получить титул, — ухмыльнулся я, глядя, как чуть вытягивается лицо Элеоноры. Ух ты, даже смог её удивить, но не сильно. — В ассоциации кулинаров меня вызвал на дуэль аристократ, явственно чувствуя превосходство. Не хотелось бы снова кого-то убивать, просто потому что они дурни.

— Логично. Убивать лучше в пекарне. Так хоть Сорочке польза, — покивала Элеонора.

Я ошибся. Никто не становился добрее. Они были кровожадными, но прикрывались милым внешним видом. Кстати, это напомнило мне одну тварь, которая любила завлекать своей внешностью и маской молодых демониц. Они велись на её красоты и милоту, а после тварюжка пыталась их сожрать. Но куда тварь, а куда демоницы?

И да… Сорочке? Серьезно? Дух хоть знает, какое у неё уменьшительно ласкательное? Звучит так себе. Но этого я вслух не произнесу, вдруг дамы обидятся. А они обидятся. Это я знал наверняка. А зачем мне воинственные работники? Бунт я не хотел поднимать. Там и так находился подозрительный пряник. Да и собачиться разрешено только Цере и Дону, как бы это ни звучало.

Элеонора знала, где находилась канцелярия, и повела меня туда кратчайшим путем через подворотни. Делала она это с умом, хоть и понимала, что мы можем нарваться на бандитов. Но их будто бы стало меньше в городе.

Зато в паре переулков мы встретили РАИ, которые совсем не скрывались и бродили, где им вздумается. Хм, а ведь где-то рыскали мои гончии. И именно сейчас одна из них ловко вела куда-то отряд РАИ. Да уж. Я им усложняю работу. Но ничего, полезно попробовать ловить тех, кого они не смогут поймать никогда в жизни.

Итак, а теперь новый ад в виде бюрократии. В этом я не сомневался, достаточно было только подойти к зданию канцелярии.

Проблемы возникли сразу же на входе. Нет, нас пустили. И даже очередей не было. А вот администратор внизу сначала отправила нас в один кабинет с нашей проблемой, а потом в другой, когда мы вернулись к ней, чтобы сообщить, что там нас не могут проконсультировать.

Элеонора стала злее после пятого кабинета, а я уже просто веселился, думая, что это такой своеобразный квест, как когда-то я испробовал на брате. Забрал его меч и написал записку, чтобы он шёл в другое место. На десятой Люций психанул и сровнял гору, где находился в тот момент, с землей. Меч братец пытался найти потом ещё месяц. Но затем случайно отыскал его в своей кладовке. Сам туда, кстати, его положил, а потом забыл, потому что нажрался каким-то адским пойлом. А я решил над ним пошутить, потому что кое-кто, как обычно, без спроса пришёл ко мне на кухню.

Так вот, на десятом кабинете и Элеонора вспылила. Какое интересное совпадение. Добавится ли число «10» к другому магическому «13»? Потому что поступила Элеонора почти как брат. Не взорвала канцелярию, но если бы могла, то точно бы устроила местным небольшой апокалипсис. Жаль, что без всадников.

Но Элеонора ограничилась тем, что пошла и устроила разнос администратору, которая перестала улыбаться. Она уже серьёзнее взглянула в свой компьютер и отправила к одному из своих начальников.

Встретил нас уставший мужчина с сединой в висках. Он пил кофе, и, кажется, напиток ему не помогал. И прежде чем Элеонора начала скандалить, чтобы вытрясти нужную информацию, я достал варенье из демонической сливы и с улыбкой поставил на стол к начальнику. Было ли это взяткой? Да, было. Стыдно? Что такое стыд для демона? Просто я поступил так, как и Дагон с полицейским. Но как я понял, еда не входила в понятия взятки, так что никаких проблем.

Мужик даже опешил от такого поведения и с удивлением посмотрел на банку, которая стояла прямо перед его носом. Он провел рукой с перстнем, определяющим яд, над вареньем и ещё сильнее удивился. Нет, ингредиенты не были отравой. Так что моя тактика даже принесла плоды.

— Что это? — спросил начальник отдела.

— Варенье от усталости. Секретная разработка рода Демидовых, — решил я приплести Константина. Всё равно я делал им это варенье, а так к нам будут относиться серьёзнее, потому что такими вещами не разбрасываются.

— От Демидовых? — ещё сильнее удивился начальник, но стал менее настороженным. Кажется, это было как кодовое слово. Мне на руку. — Попробую…

Первая же ложка варенья сняла усталость с плеч начальника, и он уже осмысленнее посмотрел на нас с Элеонорой. Бабка же взглянула на меня так, будто молчаливо спрашивала: «А что, так можно было?». Ну в принципе никто этого и не запрещал.

— Я вас внимательно слушаю, — схватил банку с вареньем начальник и убрал в первый же ящик. Я взглянул на табличку с именем на столе и запомнил «Георгий Николаевич Прокофьев». С ним можно было иметь дела.

— Меня интересует, как можно получить титул. Любой, — улыбнулся я.

Георгий Николаевич аж поперхнулся, глядя на меня, а я пожал плечами. Вот такие тараканы у демона в голове. Демонические тараканы. Захотелось титул, и я его получу, неважно какой ценой.

Но стоит отдать должное Прокофьеву. Он не стал смеяться, да и сдобренный вареньем, решил, что проще просто сказать условия, и мы уберёмся подобру-поздорову. Но учитывая, кто мы, то лишь второе. С добротой нынче напряженные отношения.

А условия были не такие сложные. Или же сложные, смотря как посмотреть.

Во-первых, можно было создать Гильдию героев. А точнее, лучше. Это давало дополнительный плюс в решении. С этим проблем у меня не возникало. Надо создать? Сделаю. Вот только вряд ли у меня там будет очередь. Герои стремились в сильные гильдии. И лучше под эгидой аристократов. А я им не был. Лишь планировал стать.

Во-вторых — с этим проблем, кстати, не было — нужно было иметь увесистый счёт в банке. Прокофьев покачал на это головой, ведь откуда у пекаря деньги. Всё же я объяснил ситуацию и кто я, чтобы начальник отдела смог точно сказать, как мне лучше поступить. Но не будем говорить Прокофьефу, что с деньгами у меня как раз-таки не было проблем.

А вот дальше я уже хмурился.

Можно было совершить подвиг. Какой — неизвестно. Просто подвиг, и тогда тебе автоматически присуждали титул. Например, зачистить сложную Зону, которая была головной болью государства. К примеру, девятого уровня. Или же спасти город. Или… Да вариантов было слишком много.

Другой способ — пройти такое количество Зон, которое никто из героев не может преодолеть. Причём, быстро. И официально. М-да, с этим как раз был напряг. Я же ходил неофициально. Последняя моя официальная Зона была знакомством с Максимом. Тут стоит подумать. Да и для открытия гильдии были почти похожие требования. Головная боль, одним словом.

О, ещё нужно быть магом. А их было не так много. Да, больше людей, которые работали орудием. Магов было значительно меньше. И я их почти не встречал. Магом Империи можно было бы стать. Мне мои силы позволяли. Но тут… Та-дам. Нужно было пройти испытания на лицензию мага. Вот незадачка. Но этот способ был мне ближе.

И последний вариант. Сделать хорошее для Империи. Так иногда аристократами становились известные купцы в прошлом. И теперь их рода трудились на благо Объединенной Империи, принося огромную прибыль. То есть… Был вариант стать владельцем сети пекарен по всему миру. Вот только это слишком долго. Но тоже ничего так. Как сказал мне Прокофьев, раз я состоял в ассоциации кулинаров — как он это понял, я не знаю — но вот она и могла помочь в том, чтобы я стал аристократом.

Вышли мы с Элеонорой слегка пришибленные информацией. Бабка повернулась ко мне и сокрушенно покачала головой.

— Ты всё ещё хочешь быть аристократом?

— Естественно, — ухмыльнулся я. — Стану кондитером-пекарем-аристократом.

Элеонора лишь вновь покачала головой и с сомнением на меня посмотрела. Но это было такое легкое чувство, плавно перетекающее в уверенность в своём работодателе.

Сам же я уже потянулся к телефону и сразу набрал номер Максимки. У нас с ним на ближайшее время куча дел!

Вот только рыжий герой почему-то не взял трубку, и я даже удивился такому. В Зоне, что ли? Ладно, перезвонит, как только сможет.