Хотя я, кстати, и не понимал, почему Максим так мало говорил про рейд. Запрет графа Самойлова распространялся лишь на недемоническое происхождение насекомых, а не на сам рейд. Нужно поговорить потом с Максимкой на эту тему. Вдруг он из-за чего-то мучается? Не нужен мне перекос в его душе. Он развивается ровно так, как мне надо. И всякие сомнения там были ни к чему.

В общих чертах я рассказал про наш рейд. Максим решил вступить в мой монолог и добавлял детали по мере рассказа. Я не говорил, как нашел пути на нижний уровень, списав всё на интуицию, которая часто мне помогала в моих рецептах. Вроде Константин поверил или же сделал вид, что поверил. Ну и славно.

Вообще мы с Максимом рассказали всё, кроме того, на что стоял запрет. Видимо, со мной ему было легче делиться этой историей. Я даже рассказал, как эпично и яростно сражался Максим с «главной» тварью.

А дальше парнишка вдруг начал рассказывать про то, как я задержал всех насекомых в коридоре. В одиночку. И тут-то вспылил другой молодой человек.

— Это невозможно! Этот пекарь, отец, странный! — встал со своего места Димитрий и даже рукой на меня показал, будто здесь были другие пекари. Хотя, вдруг мужская часть Демидовых баловалась булочками? Кто их знает. — Я хочу посмотреть на его силу, раз он смог завалить такое количество монстров! Вызываю его на товарищескую дуэль…

Вот тут даже Константин вздохнул. Не ожидал такого от своего сына. Но это была необычная дуэль, так что никаких проблем быть не должно быть. Если я, конечно, дам своё согласие.

— Брат, не надо! — застонал Максим, также вставая из-за стола.

— Сын… — казалось, граф Демидов хотел приложить ладонь к лицу, но сдержался. — Фер, ты согласен? — неуверенно спросил меня Константин, а я лишь улыбался от такого. — Тебя никто не заставляет… Максим говорил, что ты силён, и у меня в этом сомнений нет, в отличие от Димитрия. Сможешь ты утолить его любопытство?

— Почему бы и нет, — пожал я плечами. — Если это дружеский спарринг, то я не против.

— Тогда прямо сейчас, — взял быка за рога Димитрий и резвой походкой направился наружу, несмотря на неодобрения графа и брата. Какой он смелый.

Дуэль быстро организовали. Вышли мы уже на знакомую площадку. Сняли свои пиджаки и закатали рукава. Хотя я даже не стал этого делать. Закатываю рукава я лишь перед выпеканием. А делать из Димитрия блинчик я не намеревался. Хочет спарринг, то пусть будет так.

Димитрий выбрал рукопашный бой. Ведь стыдно против пекаря идти с родовым клинком. Да и это был всего лишь дружеский спарринг-дуэль. А против кухонного ножа он почему-то не хотел сражаться. Я даже немного обиделся. Этот нож будет получше некоторых родовых клинков. Хотя что я преуменьшаю его ценность? Большинства родовых клинков. Это же нож из самого ада! Он вышел из-под рук адского кузнеца, хотя тот очень не хотел ковать мне его. Но я настоял.

Дуэль началась без лишних слов. Димитрий сразу атаковал, решив быстро вывести меня из строя. Ата-та. Так дела не ведутся, барон. Я не стал даже блокировать его удар, боясь навредить. Ведь при лобовом столкновении я мог и не рассчитать свою силу. А мне это было не нужно.

Поэтому я просто уходил из-под всех выпадов Димитрия, но успевал и делать кое-что интересное. Не любитель я такого, но болевые точки были у всех существ. При каждой атаке Димитрия, в которые он вкладывал много сил, я наносил ему незаметные касания по нервным окончания, да так, что барон Демидов и не понимал, куда уходят силы.

Это продолжалось минут десять, пока мне это не надоело. Я ударил его в солнечное сплетение, вложив совсем немного сил. Капельку. И Димитрий отлетел от меня, не в состоянии сделать вдох. Да так и остался лежать, пока к нему не подбежал Максим и не помог подняться.

Он волновался за Димитрия, но также на его лице виднелась гордость за меня. Хотя в самом начале нашей дуэли и было видно, что сперва Максим волновался за меня, а не за брата.

Димитрий так и не смог понять, как я победил. Ведь я касался его будто случайно. И самый опытный боец бы ничего не понял. Но, кажется, граф Демидов что-то увидел. Его взгляд был полон интереса исследования. Константин снял свой пиджак, чтобы сказать то, что я уже и так услышу.

— Ой, Фер, а можно мне сразиться с тобой?

И если повалять Димитрия я был готов за милую душу, то графа как-то не планировал.

— Ну…

Глава 23

Дуэль с отцом

Пока я думал, как мне лучше поступить, на площадку пришла Настя. Точнее, её привели щебечущие жёны графа Демидова. Становилось всё сложнее придумать такое оправдание, чтобы удовлетворить графа.

Я не хотел сражаться с Константином в дуэли. Не боялся, отнюдь. Просто если Димитрия мне не было жалко и был повод чуть спустить его с… кхм, с небес на землю, то поступать так со своим деловым партнёром и с отцом Максимки совершенно не хотелось.

Димитрий, кстати ничего не говорил, а лишь непонимающе смотрел на меня, а после на свои трясущиеся руки. Ну ничего, потерпит немного. Всё-таки не так много нервных окончаний я задел. Небольшой тремор и только. А ведь можно было и убить таким способом, но я этого не сделал.

Барон Димитрий лишь заботился о своём Роде, а такое нужно поощрять. Да и убавил я немного спеси. Пусть теперь не относится к пекарям так легко. Мы самый настоящий кошмар ада. И это не я придумал себе такой титул, а кто-то из тех немногочисленных демонов, которые в своё время перешли дорогу Дагону и мне. Но больше пекарский кошмар относился к наставнику. Я лишь помогал ему. Хотя, вроде, это называлось пособничеством в человеческом мире. И я даже не буду это отрицать.

За своими размышлениями я и не заметил, как время на придумывание отмазки, чтобы не сражаться с графом Демидовым, вышло. Его жёны и Настя уже были в курсе ситуации благодаря Максимке. И если Софья и Елизавета весело улыбнулись, желая посмотреть на то, как сражается их муж, то вот Настя стала беспокоиться. И явно не за меня. Умная девочка. Знает, что я не проиграю, но вот какой ущерб будет нанесён графскому авторитету — это другой вопрос.

— Ну так что, Фер? — весело спросил меня Константин, а по его руке пошла волна пламени.

Хороший герой и умеет проводить магию не только по оружию, но и по своему телу. Хотя, если подумать… Тела воинов и многих сильных личностей и были оружием, так что всё в порядке. Они не были магами в прямом смысле, но вполне могли делать такие элементарные вещи, как проводить по себе главенствующую стихию. И, кстати, единственным героем с двумя стихиями, которого я встретил, был Святослав, чтобы его черти пощипали. Чёрт, слишком громко подумал! Ну и ладно, справится.

— Сражусь с вами, Ваша Светлость, — склонил я голову, а сам решил, что такой трюк, как с Димитрием, даже не буду проводить.

— Тогда, — тут же посерьёзнел Демидов и посмотрел на меня уже без капли веселья. — Начали.

Граф, как и Димитрий, не стал ждать от меня первой атаки. Думал, что уже всё увидел в моём исполнении, но как бы не так.

Стало жарко. И это я не про то, что мне было тяжело. Нет, просто температура вокруг подскочила на несколько десятков градусов. А потом и на пару сотен, когда граф пустил по всему телу магию огня. Стало очень жарко. Наши зрители сделали несколько шагов назад, чтобы их хоть чуть-чуть охлаждал дующий со всех сторон ветерок.

А граф молодец. Его атаки сыпались непрерывно, но я не сделал ещё ни одного ответного выпада, чтобы дать Максиму оценить действия его отца. А младший из Демидовых застыл с широко открытыми глазами и даже не моргал. Пусть запоминает. Это нам пригодится. Будет плохо себя вести — отправлю его в Зону без меча, чтобы умел рубить монстров врукопашную.

Я даже не оборонялся. Просто уходил из-под ударов, чем, кажется, злил графа Демидова только сильнее. Но в то же время откуда тогда такая широкая улыбка на лице Константина? Кажется, это приносило ему лишь удовольствие. Сложный противник, который не боялся его. Я бы тоже так улыбался, если бы нашёлся тот, кто превосходил меня. Если победить такого противника, то ты получишь не только опыт, но и силу. Она всегда приходит с тяжёлыми битвами. Либо с их количеством.