— Да, Настенька, — очень тихо сказала Элеонора, но не сделала и шага в сторону девушки. — Я нашла тебя уже такую. Ты лежала без сознания, недалеко от дворца. Это был безлюдный переулок. Я сразу поняла, кто ты. И… Ты напомнила мне мою погибшую внучку. Я не могла отвести тебя обратно, как и сказал Фер. Раз тебя смогли выдернуть из дворца и сделать такое, значит, враг находился слишком близко. И не факт, что это бы не повторилось, но всё могло закончиться твоим… убийством.

Элеонора молодец. В её словах была правда. И действовала она так, как поступил бы любой здравомыслящий человек. Вот только Настя хоть и понимала, но не могла это принять.

— Но ведь… Ты могла хотя бы намекнуть. Попробовать дать мне больше информации, — покачала головой Настя.

Мне не хватало попкорна. Да и Соре. Но всё же сейчас я был неким переговорщиком между бабкой и Настей. Приходилось выполнять эту сложную миссию. А ведь во мне ещё бурлило раздражение после встречи с чёрными и неудачным «свиданием» с Викторией. Не везёт команде Леоморта по всем фронтам, ох, как не везёт.

— Не могла. Даже я не вижу, как у тебя смогли отобрать память. Пока не вижу, — улыбнулся я Насте и покачал головой. — Элеонора поступила верно. Хоть и случайно. Ну, и учитывая количество дел, обрушившихся на вас после встречи со мной, это объяснимо. Элеонора, — покачал головой, — купи уже в пекарню планшет или компьютер. Телевизор-то вот приобрела, могла бы и остальную технику докупить. А информацию Насте уже пора получать. В свете последних событий.

Элеонора смотрела на девушку, но мимо неё мои слова не прошли. Она лишь кивнула, принимая задание к сведению.

— Ты не злишься на меня? — спросила с надеждой бабка, обращаясь к принцессе.

— Как я могу злиться, Элеонора⁈ — вдруг воскликнула Настя и резко встала с места, уже не обращая внимания на своего отца, точнее, на фотографию в телевизоре. — Ты спасла меня и делала всё, чтобы мы выжили… Ты ведь действительно стала моей бабушкой за это время. И пусть я принцесса, но ты для меня сделала многое, пока они, — махнула она рукой в сторону новостей, — не смогли даже защитить.

Элеонора несмело шагнула к Насте. Я увидел, что на её щеке что-то блеснуло, но сделал вид, что ничего не заметил. А уже в следующее мгновение мои сотрудницы во всю обнимались. Вот и хорошо, а то тут такая драма, что даже режиссёры того самого кино позавидуют.

Сора от души захлопала в ладоши, когда поняла, что никаких обвинений не будет. А Церя согласно гавкнул. Лишь Дон разочарованно вздохнул. Или же с облегчением, что у его любимой всё хорошо? Чёрт его разберёт. У него нынче тонкая душевная организация.

Сам же я внимательнее посмотрел на императора, который продолжил свою речь. С Настей они были похожи лишь ясными голубыми глазами, а в остальном она, видимо, пошла в мать. Даже сквозь экран от правителя Империи несло силой, а сединой в волосах и не пахло. Вот что значит сильный герой. Им молодость доставалась вкупе с силой. И такими они могли оставаться долго. Не как демоны, конечно, но жили намного дольше обычных людей, век которых был короток.

А император говорил интересные вещи. И касалось это тех, с кем я уже имел честь видеться. А именно владельцев демонической магии. И, как сказал батюшка Насти, их развелось слишком много, отчего сейчас в городе объявлен комендантский час. Пока что лишь в столице Объединенной Империи. Но это лишь пока.

А вот дальше мне информация не понравилась. РАИ станет ещё больше на улицах. Они будут патрулировать окрестности, чтобы искоренить корень зла. Я, конечно, не его источник, но не хотел бы быть попасться. Хотя от чёрных бы избавился за милую душу. Лично. А то пока РАИ найдут их, пока всё сделают… Нет. Я сам выйду на охоту.

Когда все страсти улеглись, а мы ничего не решили по поводу информации, я попросту выгнал спать тех, кому это было необходимо, и сказал, что придумаем что-нибудь позже. Если уж возвращать Настю, то с памятью. Впрочем, в этом и состоял мой контракт с Элеонорой. Защитить её любой ценой, а во дворце, куда император просил нести все данные о пропавшей принцессе, это было нереально.

Хм, стоит, наверное, сделать побольше сочников иллюзии, раз теперь я понимал, почему они нужны были Элеоноре. После показательного выступления императора Настю будут узнавать на каждом шагу. Хм, а что делать с клиентами? Хотя вряд ли у них проскочит мысль, что сама принцесса работала в простенькой пекарне. Но лучше подстраховаться и теперь в обычный хлеб я добавлю эксклюзивный ингредиент. Очень дорогая выпечка получится.

Я не стал терять времени и сразу же передал сферу Баньши своему помощнику. Её нужно было измельчить в пыль и замешать в тесто. Эффект будет великолепным. Кто ещё кроме меня добавлял сферы боссов в выпечку? Не думаю, что такой был. Хотя, если вспомнить Дагона… Ладно, он тоже мог таким страдать.

Ваня принял задание со всей серьёзностью и тут же рассыпался в благодарностях, которые грозились растянуться на часы с учётом его птичьего языка. Я даже заслушался на некоторых выражениях, но быстро свалил. Очень интересно, но слишком долго.

Пока я беседовал с Иваном, Сора сидела на кухне и играла с Церей. Тот был рад, ведь его сегодня вкусно покормили, он встретился с белкой, да и вообще у него счастливая собачья жизнь. Хотя, вроде, говорят наоборот, но Церя знал толк в удовольствиях, а я уже подумывал, как бы его напрячь, а то слишком он свои булки расслабил. В отличие от остальных.

— Сора, у тебя снова дела, — не стал я разводить демагогию.

Дух тут же повернула ко мне голову и кинула кость Цере, который радостно словил её прямо в воздухе. Точнее, словил он её своими навыками. Лентяй. Лишь бы магию использовать. Вырос, так ему теперь всё позволено? Быстрее нужно найти ему дело. Пусть хотя бы… Да нового помощника ваяет, хотя костей нет, и это моя вина. Что там говорил Баранов? Нужно быть лидером рейдов и иметь гильдию? Придется, видимо, раз мне в последнее время нужно всё больше ингредиентов.

— Что построить? — Сора оказалась рядом со мной. — А может ещё что?

Палец духа тут же оказался на моей груди и начал подниматься к шее. Не оставляет попыток. И уже в новом наряде, который так удачно подчеркивал её фигуру. Даже суккубы не были в своё время так настойчивы, как она.

— Усиливай всё, — сказал я спокойно и отвёл её руку в сторону, положив в неё артефакт, который отобрал у дятла. — Давай уже ваяй свой замок. Скоро у нас будут ещё земли рядом. А ты с этими пока не закончила.

— Ещё земли⁈ — Сора тут же оживилась и зашагала по кухне, уже спрятав награбленное у себя в разрезе кофты. Церя обиженно посмотрел на неё, когда с ним перестали играть. Конечно, ведь у Соры появилось дело веселее и интереснее. — А, Диана ведь что-то такое говорила… Ой.

— А что ещё она говорила? — спросил я невзначай.

— Ничего такого! — тут же бойко сказала Сора и внезапно оказалась у стены. — Ох как много у меня дел появилось! Столько дел. Столько дел…

И пропала. Вот так и пытайся выведать у девушек их разговоры. Ничего ведь не расскажут.

А вот и последний, кто мне сегодня понадобится. Дон вылетел с лестницы и никак не мог понять, почему я так кровожадно на него смотрел. А я просто ещё раз вспомнил, что вечером мне встретились те, кто приносит много проблем. И несмотря на комендантский час от императора, я очень хотел прогуляться именно сейчас.

— Дон, а не желаешь ли ты подышать свежим воздухом? — спросил я секретаря, и тот сразу загорелся сильнее. — Погода сегодня просто замечательная! И Церю возьмём. Настроение такое… Охотничье, что ли.

— Я только за, — по-злодейски рассмеялся Дон. — И кто наша цель?

— Знакомые товарищи, которые нарвались на очень злого пекаря, — хмыкнул я.

Ночь — прекрасное время. Особенно для прогулок. Особенно по безлюдным улицам.

Город будто вымер. И вокруг были слышны лишь звуки, доносящиеся из открытых окон. Да и то, они были настолько тихими, будто люди боялись говорить громко после предупреждения императора о комендантском часе. Всё-таки не часто поступало такое положение сверху. С самой макушки, я имею в виду.